Αναγνώστης Xειλιών

Αναγνώστης χειλιών. Ένα νέο σύστημα ηλεκτρονικής ανάγνωσης χειλιών εξελίσσουν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας (UEA).

Το σύστημα αυτό θεωρούν ότι μπορεί να βοηθήσει πολύ στην αντιμετώπιση του εγκλήματος,
εφ'όσον θα μπορεί να συλλέξει δεδομένα για την ανάγνωση χειλιών και θα τα χρησιμοποιήσει για τη δημιουργία συστήματος αυτόματης μετατροπής των κινήσεων των χειλιών σε κείμενο, και μάλιστα σε ποικιλία γλωσσών.

Για την υλοποίηση του συστήματος αυτού θα συνεργαστεί το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας (UEA) με το Κέντρο Επεξεργασίας Εικόνας και Λόγου του Πανεπιστημίου Σάρεϊ, το οποίο έχει δημιουργήσει ακριβείς και αξιόπιστους "ιχνηλάτες" προσώπου και χειλιών, και με το Τμήμα Επιστημονικής Ανάπτυξης του υπουργείου Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, προκειμένου να εξεταστεί η δυνατότητα χρήσης της τεχνολογίας στην καταπολέμηση του εγκλήματος.

Τέλος άλλες πιθανές χρήσεις της τεχνολογίας είναι η εγκατάσταση κάμερας στα κινητά τηλέφωνα ή συστημάτων αναγνώρισης φωνής στους πίνακες οργάνων των αυτοκινήτων.
δειτε το ξενο report απο το Πανεπιστημίου της Ανατολικής Αγγλίας (UEA).

Το πρώτο ενεργειακά αυτόνομο κτίριο στην Ελλάδα

Το πρώτο ενεργειακά αυτόνομο κτίριο στην Ελλάδα

Είναι πολύ πιο πετυχημένο, από αυτό που αρχικά φαντάζεται κάποιος, το όνομα «Προμηθέας Πυρφόρος» που δόθηκε στο πενταώροφο κτίριο των 600 τμ. της οδού Χαρίτων 31 στο Παλαιό Φάληρο, το οποίο συνδυάζοντας μια σειρά από καινοτομίες αποτελεί το πρώτο ενεργειακά αυτόνομο κτίριο σε όλη την Ευρώπη. Διότι, όπως ο φιλεύσπλαχνος Τιτάνας τιμωρήθηκε από τους θεούς γιατί έδωσε τη φωτιά στους ανθρώπους, έτσι και το... ελληνικό κράτος έθεσε τα δικά του εμπόδια στην υλοποίηση του πρωτοποριακού αυτού έργου.

«Όπως συμβαίνει συνήθως, εφαρμόστηκε η... αρχή του παραλόγου», αναφέρει χαρακτηριστικά στην «Κ» ο δρ Βασίλης Μπελεσιώτης, προϊστάμενος του Εργαστηρίου Ηλιακών - Ενεργειακών Συστημάτων του «Δημόκριτου», ενός εκ των φορέων που συμμετείχαν στο ερευνητικό πρόγραμμα της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Τεχνολογίας του υπουργείου Ανάπτυξης (οι άλλοι ήταν το ΕΜΠ, το ΑΠΘ και η εταιρεία Sol Energy Hellas, η οποία στο εν λόγω κτίριο στεγάζει τα γραφεία της). Όπως εξηγεί, ενώ στόχος ήταν να αποδειχθεί ότι η ενεργειακή αυτονόμηση των κτιρίων αποτελεί ρεαλιστική προοπτική -άρα και η απεξάρτηση από τις συμβατικές πηγές ενέργειας, του πετρελαίου και του φυσικού αερίου- το ΥΠΕΧΩΔΕ υποχρέωσε την εταιρεία να προχωρήσει στην εγκατάσταση συστήματος για φυσικό αέριο... «γιατί έτσι λέει ο ΓΟΚ»!

Τίποτα βέβαια δεν μπορεί να μειώσει την ικανοποίηση των επιστημόνων από την ολοκλήρωση ενός έργου που διήρκεσε τέσσερα χρόνια (ολοκληρώθηκε τον περασμένο Μάρτιο). Παρακάτω μπορείτε να δείτε μόνο κάποιες από τις τεχνολογίες που ενσωματώθηκαν στο κτίριο:

— τοποθέτηση επίπεδων ηλιακών συλλεκτών υψηλής απόδοσης, οι οποίοι παράγουν ζεστό νερό που χρησιμοποιείται για θέρμανση και δροσισμό (πρόκειται για διεθνή πατέντα),

- εποχική αποθήκευση θερμότητας σε μη μεταλλικές υπόγειες δεξαμενές, δηλαδή σε δεξαμενές σκυροδέματος με ειδική στεγάνωση και θερμομόνωση,

- ηλιακά υποβοηθούμενη αφύγρανση με στερεά υλικά (ειδική τεχνολογία που ανέπτυξε ο Δημόκριτος)

- αβαθής γεωθερμία, δηλαδή εκμετάλλευση της σταθερής θερμοκρασίας που υπάρχει στο υπέδαφος, χαμηλότερα των των 3 μ., και χρήση για θέρμανση και κλιματισμό.

«Το 95% των ενεργειακών αναγκών του κτιρίου καλύπτονται από ηλιακή ενέργεια και γεωθερμία», σημειώνει στην «Κ» ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Sol Energy κ. Ηλίας Νομικός. «Το εναπομείναν 5% καλύπτεται κατά 15% από φωτοβολταϊκά και το υπόλοιπο από τη ΔΕΗ». Όσο για το χρόνο απόσβεσης της επένδυσης, υπολογίζεται σε κάτω από 10 χρόνια.

Στην Ελλάδα του ήλιου, οι θερμικοί, ηλιακοί συλλέκτες χρησιμοποιούνται κατά 95% σε ηλιακούς θερμοσίφωνες. «Ακόμα κι έτσι, έχουμε εγκατεστημένα 3 εκατ. τμ. συλλεκτών, από τα οποία γίνεται εξοικονόμηση 2.000 MW ενέργειας, τα οποία με τη σειρά τους υποκαθιστούν δύο θερμοηλεκτρικούς σταθμούς μεγέθους Μεγαλόπολης!», λέει ο κ. Μπελεσιώτης. «Εξοικονομούνται ετησίως 265.000 τόνοι πετρελαίου και 800.000 τόνοι διοξειδίου του άνθρακα! Φανταστείτε τι θα γινόταν εάν υπήρχαν κίνητρα ή αν κυρίως το ΥΠΕΧΩΔΕ δεν έβαζε διάφορα εμπόδια». Για του λόγου το αληθές; Στο ισχύον κανονιστικό πλαίσιο υπάρχει πρόβλεψη μόνο για ηλιακούς θερμοσίφωνες και σε κάθε περίπτωση η εγκατάσταση δεν θα πρέπει να ξεπερνά το ύψος του δώματος. Αυτομάτως, ένα κεντρικό σύστημα όπως του «Προμηθέα» τίθεται... εκτός νόμου.

Πυρηνική σύντηξη

Πυρηνική σύντηξη

Στο εγγύς μέλλον θα έχουμε μια αστείρευτη και αβλαβή για το περιβάλλον πηγή ενέργειας.

Τι είναι;

Εδώ και 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια ο Ήλιος μάς παρέχει την ευεργετική ακτινοβολία του. Όμως ποιο αιώνιο καύσιμο είναι η πηγή της ενέργειάς του; Μόλις στις αρχές του 20ού αιώνα η επιστήμη έδωσε την απάντηση σ' αυτό το ερώτημα. Ο Ήλιος, όπως και όλα τα αστέρια, χρησιμοποιεί πυρηνικά καύσιμα, προσφεύγει δηλαδή σε πυρηνικές αντιδράσεις κατά τη διάρκεια των οποίων η μάζα του μετατρέπεται σε ενέργεια, όπως προβλέπει η Θεωρία της Ειδικής Σχετικότητας του Αϊνστάιν: E = m.c². Αυτή η διεργασία ονομάζεται θερμοπυρηνική σύντηξη.

Η πολύ μεγάλη πίεση και θερμοκρασία που επικρατούν στον Ήλιο κάνουν εφικτές τις αντιδράσεις σύντηξης. Η πίεση ανέρχεται στα 300 εκατομμύρια ατμόσφαιρες και η θερμοκρασία στους 14 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου. Σε τέτοιες συνθήκες δύο πρωτόνια -άτομα υδρογόνου χωρίς ηλεκτρόνια- συντήκονται και δημιουργούν το δευτέριο, ισότοπο του υδρογόνου. Στη συνέχεια το δευτέριο συντήκεται μ' ένα άλλο πρωτόνιο και δημιουργούν ήλιο-3, τον πυρήνα ισοτόπου του ηλίου. Τέλος, δύο άτομα ηλίου-3 συντήκονται με τη σειρά τους και σχηματίζουν ένα άτομο ηλίου-4.

Πώς γίνεται

Για να επιτευχθεί η ελεγχόμενη σύντηξη πάνω στη Γη πρέπει πρώτα να δημιουργήσουμε συνθήκες ανάλογες μ' εκείνες του Ήλιου. Οι ερευνητές πρότειναν διάφορους αντιδραστήρες σύντηξης. Στο εσωτερικό τους ένα αεριώδες νέφος από ισότοπα, το πλάσμα, θερμαίνεται σε θερμοκρασίες πάνω από 100 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου, ώστε τα ισότοπα να συντήκονται. Εδώ η απαιτούμενη θερμοκρασία είναι πολλαπλάσια της ηλιακής, γιατί δεν έχουμε τη δυνατότητα να δημιουργήσουμε συνθήκες πίεσης ανάλογες μ' εκείνες που επικρατούν στον Ήλιο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο τεχνικό πρόβλημα. Πράγματι, η ανάπτυξη τόσο υψηλών θερμοκρασιών και η συμπύκνωση του θερμού πλάσματος στα όρια ενός γήινου αντιδραστήρα δεν αποτελεί υπόθεση ρουτίνας.

Η πυρηνική σύντηξη στη Γη αποτελεί ζητούμενο για πολλούς ερευνητές τα τελευταία πενήντα χρόνια. Αν το επιτύχουν το όφελος θα είναι διπλό. Αφενός θα αποκτήσουμε μια αστείρευτη πηγή ενέργειας που θα παράγεται από το πιο άφθονο στοιχείο της φύσης, το νερό, αφετέρου θα απαλλαγούμε από τα ορυκτά καύσιμα και τους ρύπους που εκπέμπονται από τη χρήση τους. Γι' αυτό η πυρηνική σύντηξη είναι καθαρή πηγή ενέργειας.

Η κατάσταση σήμερα

Πολύ υψηλές θερμοκρασίες, μεγάλη πυκνότητα και μεγάλο χρονικό διάστημα συντήρησης του πλάσματος. Αυτή είναι θεωρητικά η συνταγή για την ελεγχόμενη διαδικασία θερμοπυρηνικής σύντηξης. Εκείνο που ταλανίζει τους ειδικούς είναι το "ελεγχόμενη". Αντίθετα, μη ελεγχόμενες πυρηνικές συντήξεις έχουν πραγματοποιηθεί επιτυχώς με τις βόμβες υδρογόνου, όμως μόνο αν η σύντηξη είναι ελεγχόμενη μπορεί να καταστεί εκμεταλλεύσιμη πηγή ενέργειας.

Η πρώτη μηχανή σύντηξης

κατασκευάστηκε το 1968 στην πρώην Σοβιετική Ένωση. Ονομάστηκε Τόκαμακ (Tokamak) κι έμοιαζε με χοντρή ατσάλινη σαμπρέλα. Ο τοροειδής, στρογγυλός θάλαμος εξωτερικά ήταν καλυμμένος με χοντρό σύρμα οι απολήξεις του οποίου συνδέονταν με μια γεννήτρια ηλεκτρικού ρεύματος. Η ροή του ρεύματος μέσα απ' αυτή την περιέλιξη δημιουργούσε ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο που εμπόδιζε το καυτό πλάσμα να πλησιάσει τα ατσάλινα τοιχώματα της σαμπρέλας. Η πρώτη συσκευή προκάλεσε έναν ακόμα ψυχροπολεμικό ανταγωνισμό ανάμεσα σε Δύση και Ανατολή. Σύντομα κατασκευάστηκαν το TFTR (Δοκιμαστικός Αντιδραστήρας Σύντηξης) στις ΗΠΑ και αργότερα ο JET (Τοροειδές της Ενωμένης Ευρώπης) στην Αγγλία, δύο γιγάντειες, εξελιγμένες παραλλαγές του σοβιετικού Τόκαμακ. "Όλες οι μηχανές σύντηξης βελτίωσαν σημαντικά τις μεθόδους χειραγώγησης του πλάσματος. Η ελεγχόμενη πυρηνική σύντηξη δεν ήταν τελικά άπιαστο όνειρο αλλά ρεαλιστική προοπτική" εξηγεί ο δρ Αντρέας Θεοφίλου, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής του Εργαστηρίου JET της Ευρωπαϊκής Ένωσης και διευθυντής ερευνών στο Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών "Δημόκριτος".

Ο πυρετός της σύντηξης συνεχίζεται αδιάκοπα μέχρι σήμερα. Ερευνητές από κάθε γωνιά του κόσμου προσπαθούν να κατασκευάσουν σύγχρονους αντιδραστήρες που θα καταστήσουν την πυρηνική σύντηξη εφικτή και εμπορικά εκμεταλλεύσιμη. Πρόσφατη εξέλιξη είναι οι μηχανές αδρανειακής συγκράτησης πλάσματος. Σ' αυτές το δευτέριο και το τρίτιο βρίσκονται μέσα σε μια κάψουλα και βομβαρδίζονται ακατάπαυστα από μια δέσμη επιταχυνόμενων σωματιδίων ή από μια δέσμη ακτίνων λέιζερ. Πρωτοπόρο ίδρυμα είναι το Εργαστήριο Λόρενς Λίβερμορ, στην Καλιφόρνια, και το γαλλικό πρόγραμμα Laser Megajoule, στην Ευρώπη. Μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου η πυκνότητα του υλικού στην κάψουλα αυξάνεται κατά 10.000 φορές, επιτρέποντας την ανάφλεξη του υλικού και τη σύντηξη των πυρήνων. Το πρόβλημα είναι ότι αυτή η αντίδραση σβήνει σχεδόν αμέσως και δεν καταφέρνει να αυτοσυντηρηθεί. Ένα άλλο ενδιαφέρον ερευνητικό πρόγραμμα είναι οι λεγόμενες Μηχανές-Ζ, οι οποίες δοκιμάζονται στο Εργαστήριο Σάντια του Νέου Μεξικού. Εκεί οι ερευνητές ελπίζουν να επιτύχουν τη σύντηξη χρησιμοποιώντας μια ηλεκτρική ώση μεγέθους πενήντα χιλιάδων δισεκατομμυρίων Βατ, η οποία διατρέχει έναν αγωγό σχήματος Ζ και καταλήγει σ' ένα μεταλλικό θάλαμο μέσα στον οποίο βρίσκεται το πλάσμα.

Πόσο ακίνδυνη είναι;

Η ελεγχόμενη σύντηξη είναι η καλή όψη των πυρηνικών αντιδράσεων. Η καθαυτή αντίδραση σύντηξης δεν αφήνει ραδιενεργά κατάλοιπα, αν και το τρίτιο είναι ραδιενεργός μορφή του υδρογόνου. Επίσης ένας αντιδραστήρας σύντηξης δεν μπορεί να υποστεί τήξη. Η ποσότητα καύσιμου υλικού είναι τόσο μικρή, ώστε σύντομα εξαντλείται. Επιπλέον η αντίδραση σύντηξης είναι τόσο δύσκολο να συντηρηθεί, ώστε οποιαδήποτε βλάβη ή ατύχημα στον αντιδραστήρα θα τη σταματούσε ακαριαία. Τέλος, στην περίπτωση διαφυγής του τριτίου αυτό ανεβαίνει αμέσως στα ψηλότερα στρώματα της ατμόσφαιρας.

Βασικό πρόβλημα είναι η μεγάλη ροή νετρονίων που παράγονται ως προϊόν κάθε αντίδρασης σύντηξης. Aυτά καθιστούν με το πέρασμα του χρόνου ραδιενεργά τα εσωτερικά τοιχώματα του αντιδραστήρα. Η μεγαλύτερη πρόκληση όμως για τους επιστήμονες είναι το πώς θα ελέγξουν αποτελεσματικά τις τεράστιες θερμοκρασίες που αναπτύσσονται μέσα στους αντιδραστήρες.

Οι μηχανές

Υπάρχουν πολυάριθμοι αντιδραστήρες σύντηξης σ' ολόκληρο τον πλανήτη. Οι σημαντικότεροι είναι οι εξής:

TFTR (Tokomak Fusion Test Reactor)

Ήταν ενεργός μέχρι το 1977 στο Εργαστήριο Πλάσματος του Πρίνστον, στις ΗΠΑ. Έδωσε τη μέγιστη θερμοκρασία που μια μηχανή Τόκαμακ μπόρεσε ποτέ να παραγάγει: 510 εκατομμύρια βαθμούς.

NSTX (National Spherical Torus Experiment)

Ο διάδοχος του TFTR. Ήταν ένας μεγάλος αντιδραστήρας ικανός να επιτύχει υψηλή πυκνότητα πλάσματος με σχετικά μικρά μαγνητικά πεδία.

ALCATOR C-Mod

Βρίσκεται στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) των ΗΠΑ. Πρόκειται για μηχανή μαγνητικής συγκράτησης που μελετά τη συμπεριφορά του πλάσματος με υψηλές πυκνότητες σωματιδίων.

TCV (Tokamak Configuration Variable)

Λειτουργεί από το 1992 στο Κέντρο Ερευνών Φυσικής του Πλάσματος, στην Ελβετία, και μελετά τη δυνατότητα θέρμανσης του πλάσματος με μικροκύματα.

DIII-D

Ιδιοκτησία της General Atomics, στο Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ. Είναι το μεγαλύτερο εν ενεργεία Τόκαμακ στις ΗΠΑ. Πέτυχε αξιοσημείωτη σταθεροποίηση του πλάσματος.

ASDEX U (Axially Symmetric Divertor Experiment Upgrade)

Βρίσκεται στη Γερμανία και σκοπός του είναι να διερευνήσει τα προβλήματα ενός μελλοντικού εμπορεύσιμου αντιδραστήρα.

JET (Joint European Torus)

Το μεγάλο Κοινό Ευρωπαϊκό Τοροειδές, στην Αγγλία. Έχει διάμετρο 15 μ. και ύψος 12 μ. Έχουν πραγματοποιηθεί πολλά σημαντικά πειράματα κι έχει επιτύχει θερμοκρασία 300 εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου.

JT 60

Λειτουργεί από το 1985 στην Ιαπωνία. Μελετά τη συμπεριφορά του πλάσματος δευτερίου-τριτίου.

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor)

Το πιο φιλόδοξο μέχρι σήμερα διεθνές πρόγραμμα. Συμμετέχουν η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ιαπωνία, ο Καναδάς και η Ρωσία. Σκοπός της υπερμεγέθους μηχανής είναι να επιτύχει μια αυτοσυντηρούμενη σύντηξη. Θα ολοκληρωθεί σε τριάντα χρόνια.

Το μέλλον

Οι μελλοντικές προοπτικές εκμετάλλευσης της ελεγχόμενης πυρηνικής σύντηξης φαίνεται να εξαρτώνται από την επιτυχία του προγράμματος του Διεθνούς Θερμοπυρηνικού Πειραματικού Αντιδραστήρα ή ITER (βλ. πλαίσιο 6). Ο πρώτος κύκλος των εργασιών του προγράμματος ολοκληρώθηκε επιτυχώς το 1997, όμως ο προϋπολογισμός για τα επόμενα βήματα ήταν οχτώ δισεκατομμύρια δολάρια, υπερβολικός δεδομένης της παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης. Οι υπεύθυνοι έκαναν μια πιο μετριοπαθή πρόταση, μειώνοντας το κόστος περίπου 50%.

Ο σχεδιασμός του από μηχανολογικής άποψης ολοκληρώθηκε το 2001. Η Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας ανακοίνωσε ότι ο αντιδραστήρας θα είναι σε θέση να παραγάγει ισχύ 500 μεγαβάτ για μερικές εκατοντάδες δευτερόλεπτα. Το ITER θα αποτελέσει τον οδηγό για την κατασκευή ενός πειραματικού κέντρου παραγωγής μεγάλων ποσοτήτων ηλεκτρικής ενέργειας. Δυσεπίλυτο παραμένει το πρόβλημα επιλογής του τόπου κατασκευής των εγκαταστάσεων. Μέχρι στιγμής έχουν θέσει υποψηφιότητα ο Καναδάς, η Ιαπωνία, η Γαλλία και η Ισπανία. Ωστόσο η χώρα που θα επιλεγεί για την κατασκευή του ITER οφείλει να αναλάβει τουλάχιστον τα μισά έξοδα για την αποπεράτωση του αντιδραστήρα.

1.000 τρισεκατομμύρια υπολογισμοί ανά δευτερόλεπτο!

Η IBM ολοκλήρωσε τον ταχύτερο υπερυπολογιστή για εμπορική χρήση. Ο Blue Gene/P είναι τρεις φορές πιο γρήγορος από τον BlueGene/L, ο οποίος κατέχει μέχρι στιγμής τα πρωτεία ως η πλέον πανίσχυρη υπολογιστική συσκευή.

Ο νέος υπερυπολογιστής, με επιδόσεις ενός petaflop, μπορεί να εκτελεί 1.000 τρισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο και είναι περίπου 100.000 φορές ισχυρότερος από έναν οικιακό υπολογιστή.

Το πρώτο μηχάνημα αγοράστηκε ήδη από την αμερικανική κυβέρνηση και θα εγκατασταθεί στο Εθνικό Εργαστήριο Αργκόν του υπουργείου Ενέργειας στο Ιλινόις, αργότερα μέσα στον χρόνο. Δύο ακόμη Blue Gene/P προορίζονται για αμερικανικά εργαστήρια, ενώ ένας τέταρτος θα τοποθετηθεί στο Εργαστήριο Daresbury, στο Τσεσάιρ της Αγγλίας.

Οι υπολογιστές θα χρησιμοποιηθούν για πολύπλοκες προσομοιώσεις σε μελέτες, από σωματιδιακή φυσική μέχρι νανοτεχνολογία.

Προς το παρόν, ο ισχυρότερος υπερυπολογιστής είναι ο Blue Gene/L, επίσης δημιούργημα της IBM, και φιλοξενείται στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore στην Καλιφόρνια. Έχοντας ως έργο του να διασφαλίσει ότι τα αμερικανικά αποθέματα πυρηνικών όπλων παραμένουν ασφαλή και αξιόπιστα, έχει φτάσει την ταχύτητα ρεκόρ των 280,6 teraflops ή τρισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο.

Ο Blue Gene/L αποτελείται από 131.072 επεξεργαστές και θεωρητικά είναι ικανός να φτάσει την επίδοση των 367 teraflops. Συγκριτικά, ο Blue Gene/P διαθέτει 294.912 επεξεργαστές συνδεδεμένους με ένα υψηλής ταχύτητας οπτικό δίκτυο. Ωστόσο, μπορεί να επεκταθεί, φθάνοντας τους 884.736 επεξεργαστές, διάταξη που θα επέτρεπε στη συσκευή να επιτύχει 3.000 τρισεκατομμύρια υπολογισμούς ανά δευτερόλεπτο (τρία petaflops).

«Ο Blue Gene/P σηματοδοτεί την εξέλιξη της πιο ισχυρής υπερυπολογιστικής πλατφόρμας που έχει γνωρίσει ο κόσμος», δήλωσε ο Dave Turek από την IBM.

Δίσκος 4TB μέχρι το 2011!

Δίσκους 4ΤΒ υπόσχεται ότι θα είναι σε θέση να διαθέσει η Hitachi μέχρι το 2011, σύμφωνα με ανακοίνωσή της τη Δευτέρα. Το συγκεκριμένο τεχνολογικό επίτευγμα θα είναι δυνατόν μετά από μια εξαιρετικά σημαντική ανακάλυψη που έκανε η Hitachi και η οποία της έχει επιτρέψει να μειώσει το μέγεθος της κεφαλής του σκληρού δίσκου σε περίπου 2.000 φορές μικρότερο από αυτό μιας ανθρώπινης τρίχας.
- Όσο μικρότερη είναι η κεφαλή του σκληρού δίσκου, τόσο μεγαλύτερη είναι η πυκνότητα στην οποία μπορούν να γραφτούν τα δεδομένα στην επιφάνειά του. Σύμφωνα με την εταιρεία, η συγκεκριμένη εξέλιξη θα σηματοδοτήσει την "εποχή του Terabyte". Ένας δίσκος χωρητικότητας 4TB μπορεί να αποθηκεύσει περίπου 1.000.000 τραγούδια!

Internet στο Διάστημα από τον Στρατό των Η.Π.Α.

Η εταιρία Intelsat ανακοίνωσε ότι επιλέχθηκε να συνεργαστεί με την κυβέρνηση των Η.Π.Α., προκειμένου να διαπιστώσει την βιωσιμότητα της διεύθυνσης των στρατιωτικού χαρακτήρα επικοινωνιών διαμέσου ενός router στο διάστημα.

Το σχέδιο που φέρει την κωδική ονομασία IRIS, θα το χειρίζεται η εταιρία Intelsat και είναι ένα από τα επτά έργα που χρηματοδοτούνται από το Υπουργείο Άμυνας των Η.Π.Α. στα πλαίσια ενός προγράμματος ανάπτυξης συνεργασίας μεταξύ των αμερικανικών εταιριών που παράγουν τεχνολογία.

Είναι ένα τριετές πρόγραμμα που θα πραγματοποιηθεί σε συνεργασία και με την εταιρία Cisco και το οποίο θα στηριχθεί σε έναν ειδικό δορυφόρο στον οποίο η Cisco θα παρέχει το λογισμικό της δικτύωσης ip για τον router που θα τοποθετηθεί στο δορυφόρο.

Σύμφωνα με τα όσα ανακοινώθηκαν, αρχικά το σύστημα προορίζεται να εξυπηρετήσει αποκλειστικά τις στρατιωτικές επικοινωνίες, ώστοσο ο τελικός του προορισμός είναι να εξυπηρετήσει και τις επικοινωνίες του κοινού στο τμήμα που αφορά τις δορυφορικές ευρυζωνικές συνδέσεις.

Παράλληλα, το δορυφορικό σύστημα IRIS θα υποστηρίζει δικτιακές υπηρεσίες φωνής, βίντεο και ανταλλαγής στοιχείων, επιτρέποντας στις στρατιωτικές μονάδες να επικοινωνούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας το υπάρχον πρωτόκολλό του Internet και τον υπάρχον επίγειο εξοπλισμό.

Επιστήμονες δημιουργούν χάρτινη μπαταρία με νανοσωλήνες άνθρακα

Οι σημερινές μπαταρίες για φορητές συσκευές στηρίζονται στα πολυμερή λιθίου, τα οποία είναι εύκαμπτα υλικά και έχουν τη δυνατότητα να πακετάρονται σε διάφορα σχήματα. Όμως, η μπαταρία του αύριο δεν θα είναι μόνο λεπτή, ελαφριά και εύκαμπτη, αλλά πιθανόν να είναι μια απλή κόλλα χαρτί.

Ερευνητές από το Rensselaer Polytechnic Institute, ανακοίνωσαν πρόσφατα την δημιουργία μιας νέας συσκευής αποθήκευσης ενέργειας, η οποία κατασκευάστηκε εξολοκλήρου από την ίδια κυτταρίνη που περιέχει το κοινό χαρτί. Αυτό που την διαφοροποιεί είναι ότι έχει εμποτιστεί με νανοσωλήνες άνθρακα οι οποίοι λειτουργούν σαν ηλεκτρόδια.

«Είναι ουσιαστικά ένα κοινό κομμάτι χαρτί, αλλά έχει φτιαχτεί με έναν πολύ ιδιοφυή τρόπο. Δεν συναρμολογούμε διάφορα κομμάτια ∙ είναι μια ενιαία και ολοκληρωμένη συσκευή. Τα συστατικά είναι μοριακά συνδεμένα το ένα με το άλλο. Οι νανοσωλήνες άνθρακα ενσωματώνονται στο χαρτί, το οποίο στη συνέχεια ″βρέχεται″ με ηλεκτρολύτη. Το τελικό αποτέλεσμα φαίνεται και ζυγίζει όσο ένα φύλλο χαρτί», δήλωσε ένας από τους συγγραφείς της δημοσίευσης, Robert Linhardt.

Οι φυσικές ιδιότητες της μπαταρίας, τη μετατρέπουν σε μια πολύ ελκυστική λύση για φορητές συσκευές, όπως τα κινητά τηλέφωνα, ή ακόμα και για εφαρμογές που σχετίζονται με το βάρος, όπως τα αεροσκάφη. Η μπαταρία μπορεί να κατασκευαστεί σε διάφορες μορφές χωρίς να επηρεάζεται η απόδοση, ενώ τα φύλλα μπορούν να ενωθούν δημιουργώντας έτσι μια μεγαλύτερης ενέργειας μπαταρία.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν για ηλεκτρολύτη υγρό άλας. Σαν εναλλακτική λύση, η μπαταρία μπορεί να ενεργοποιηθεί από τους ηλεκτρολύτες που βρίσκονται στα ανθρώπινα εκκρίματα και υγρά, κάτι που την μετατρέπει σε πρώτη υποψήφια για εμφύτευση στο ανθρώπινο σώμα.

«Είναι ένας τρόπος για να τροφοδοτηθεί μια μικρή συσκευή όπως ένας βηματοδότης, χωρίς να εισάγει οποιεσδήποτε χημικές ουσίες, σαν αυτές που υπάρχουν στις κοινές μπαταρίες, μέσα στο σώμα», σημείωσε ο Victor Pushparaj, επίσης από τους συγγραφείς της δημοσίευσης.

Ως απόδειξη για τα λεγόμενα τους, οι ερευνητές κατασκεύασαν μια χάρτινη μπαταρία σε μέγεθος ταχυδρομικής σφραγίδας, η οποία μπορεί να τροφοδοτήσει ένα μικρό ανεμιστηράκι ή μια λάμπα LED.

Νέοι επιτραπέζιοι υπολογιστές ThinkCentre M57/Μ57p

Ολοκληρωμένη λύση με την πρώτη ευρεία οθόνη 22 ιντσών WUXGA H Lenovo επεκτείνει την πλατφόρμα επιχειρηματικής διαχείρισης και ασφάλειας με τη διάθεση δύο νέων οικογενειών επιτραπέζιων ηλεκτρονικών υπολογιστών, με ιδιαίτερα μικρό μέγεθος και όγκο. Προσαρμοσμένοι στις ιδιαίτερες ανάγκες των μεγάλων εμπορικών πελατών, οι νέοι υπολογιστές της Lenovo προσφέρουν την απόλυτη εμπειρία στη διαχείριση συστημάτων δικτύου αφού διαθέτουν τους πιο πρόσφατους επεξεργαστές τεχνολογίας Intel Core 2 Quad και ειδικά στη σειρά Μ57p, την κορυφαία τεχνολογία Intel vPro, παρέχοντας υψηλή απόδοση και αξιοπιστία. Όταν συνδυάσετε την τεχνολογία επεξεργαστών Intel Centrino Pro που διαθέτουν οι φορητοί υπολογιστές ThinkPad Τ61, με τις τεχνολογίες Intel Active Management και ThinkVantage, θα εχετε την ευκαιρία να ζήσετε την εμπειρία επαγγελματικής διαχείρισης μέσα από την πληρέστερη πλατφόρμα για τη διαχείριση πολλαπλών φορητών και επιτραπέζιων υπολογιστών. Επιπλέον, η πρώτη ευρεία οθόνη 22 ιντσών ανάλυσης WUXGA, η Lenovo ThinkVision L220x, η οποία προσφέρει την υψηλότερη ανάλυση, από οποιαδήποτε άλλη οθόνη αυτού του μεγέθους, είναι η πρώτη οθόνη αυτού του τύπου που υποστηρίζει προβολή HD (high definition) στα 1080p. "Οι μεγάλοι εταιρικοί πελάτες μας λένε ότι η ικανότητα επαγγελματικής διαχείρισης και η ασφάλεια αποτελούν πρωταρχικούς παράγοντες στην αγορά ηλεκτρονικών υπολογιστών για τους οργανισμούς τους", δηλώνει ο Dilip Bhatia, executive director, global desktop marketing, Lenovo. "Οι νέοι επιτραπέζιοι υπολογιστές Lenovo ThinkCentre M57/M57p παρέχουν στους πελάτες τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες, απαραίτητες για την αύξηση της παραγωγικότητας, μαζί με λύσεις που οι IT managers χρειάζονται προκειμένου να χειριστούν και να παρέχουν ασφάλεια σε ένα δίκτυο εκατοντάδων χιλιάδων υπολογιστών". Οι μελέτες δείχνουν πως οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές που είναι εξοπλισμένοι με επεξεργαστές Intel vPro και Intel Centrino Pro, μπορούν να βοηθήσουν τους οργανισμούς πληροφορικής να μειώσουν έως και 90% τον αριθμό των τεχνικών επισκέψεων ή των τηλεφωνημάτων που παραδοσιακά δέχονται για την αναβάθμιση, επισκευή ή ανανέωση του ηλεκτρονικού υπολογιστή. Πώς ο κάθε νέος ThinkCentre M57p διευκολύνει την διαχείριση συστημάτων πληροφορικής; · Η τεχνολογία Active Management 3.0 από την Intel παρέχει τη δυνατότητα υψηλού επίπεδου διαχείρισης των υπολογιστών από απόσταση, ακόμη και σε συστήματα που είναι εκτός λειτουργίας, και υποστηρίζει τα πιο πρόσφατα WS-MAN και DASH standards. · Τα στελέχη πληροφορικής έχουν τη δυνατότητα να χειριστούν -στο σύνολο των υπολογιστών- τα μοναδικά εργαλεία τεχνολογιών ThnikVantage, μια σειρά εργαλείων λογισμικού τα οποία συμβάλλουν στην αύξηση της παραγωγικότητας του χρήστη. Για παράδειγμα, με τη τεχνολογία Rescue and Recovery, ο διαχειριστής ή ο χρήστης μπορεί εύκολα και γρήγορα να ανακτήσει εφαρμογές και προσωπικά αρχεία, να επαναφέρει το ίδιο το λειτουργικό σύστημα από χτυπήματα ιών και πιθανά «κρασαρίσματα», αλλά και να επιλέξει από μια σειρά εφαρμογών που δεν είναι διαθέσιμες στα παραδοσιακά προγράμματα επαναφοράς και ανάκτησης. · Ο υπολογιστής υποστηρίζει λύσεις διαχείρισης λογισμικού-υλικού τόσο από την LANDesk όσο και από τη Microsoft. Οι νέοι επιτραπέζιοι υπολογιστές της Lenovo παρέχουν κορυφαία απόδοση με μια σειρά ξεχωριστών επιλογών από κάρτες γραφικών και μεγάλων σκληρών δίσκων μαζί με μια σειρά χαρακτηριστικών ασφαλείας όπως I/O port disablement, chip ασφαλείας ΤΡΜ1.2 καθώς και υποστήριξη για λογισμικό Computrace. Επιπρόσθετα, διαθέτουν 4 DIMM υποδοχές για επιπρόσθετη μνήμη και προηγμένες δυνατότητες αναβάθμισης. Παράλληλα, και οι δύο οικογένειες είναι εξοπλισμένες με την τεχνολογία eSATA (προαιρετικά για τον Μ57), η οποία παρέχει υψηλότερες ταχύτητες μεταφοράς σε έναν εξωτερικό σκληρό δίσκο σε σχέση με μια συσκευή USB 2.0, καθώς επίσης και μια αυτόματη μονάδα παροχής ηλεκτρικού ρεύματος. Η πρώτη ευρεία οθόνη 22 ιντσών WUXGA Ο συνδυασμός της οριζόντιας και κάθετης ευρείας τεχνολογίας 178 μοιρών της οθόνης ThinkVision L220x μαζί με τα 103 pixels ανά ίντσα, δημιουργεί βαθύτερο μαύρο χρώμα που επιτρέπει στα χρώματα να ξεχωρίζουν δημιουργώντας μια ιδιαίτερα ποιοτική εικόνα σε σχέση με τις σημερινές SXGA οθόνες 22 ιντσών. Επιπλέον, η δυνατότητα της να γέρνει, να στρέφεται και να επαναρυθμίζει αυτόματα τον προσανατολισμό εικόνας προσφέρει μέγιστη ευελιξία και προσαρμόζεται εύκολα στους διαφορετικούς εργασιακούς χώρους. Η οθόνη παρέχει επίσης τέσσερις θυρίδες USB 2.0 για ευέλικτη σύνδεση με περιφερειακές συσκευές. Αθόρυβο και με χαμηλή κατανάλωση ενέργειας Στους χώρους εργασίας, η ακουστική των υπολογιστών είναι σημαντική και βελτιώσεις σε αυτήν μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική διαφορά στην εμπειρία ηλεκτρονικού υπολογιστή. Με βελτίωση στην ακουστική έως και 5 ντεσιμπέλ σε σχέση με προηγούμενα μοντέλα, κάθε νέος, μικρός υπολογιστής ThinkCentre M57 προσφέρει μια απόλυτα αθόρυβη και ήρεμη εμπειρία χρήσης. Παράλληλα, η Lenovo προσφέρει ιδιαίτερα υψηλή ενεργειακή απόδοση με τους υπολογιστές και τις οθόνες να πληρούν τα νέα κριτήρια Energy Star 4.0 της EPA (Environmental Protection Agency), ενώ μείωσε κατά 9% τη μέση θερμοκρασία των υπολογιστών προσφέροντας μέγιστη απόδοση και αξιοπιστία. Διαθεσιμότητα Οι επιτραπέζιοι υπολογιστές ThinkCentre M57 και M57p, θα διατίθενται και στην Ελληνική αγορά από τον Οκτώβριο 2007, μέσω των εξουσιοδοτημένων συνεργατών της εταιρείας.

Το τηλεσκόπιο SIRTF

Διάστημα
Οι πρώτες εικόνες από το υπέρυθρο τηλεσκόπιο της NASA

Το τηλεσκόπιο SIRTF, που τέθηκε σε τροχιά τον Αύγουστο, μετέδωσε τις πρώτες εικονες του, επιβεβαιώνοντας ότι μέχρι στιγμής το όργανο λειτουργεί άψογα.

Οι υπεύθυνοι της Διαστημικής Μονάδας Υπέρυθρου Τηλεσκοπίου (Space Infra Red Telescope Facility) έθεσαν σε λειτουργία και δοκίμασαν με επιτυχία δύο από τα οπτικά στοιχεία της μονάδας.

Όπως ανακοίνωσε ο Μάικλ Ουέρνερ του Εργαστηρίου Αεριoπροώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια: «Είμαστε εξαιρετικά ευχαριστημένοι, επειδή αυτές οι πρώτες εικόνες υπερέβησαν τις προσδοκίες μας».

Τα όργανα του τηλεσκοπίου θα πρέπει να ρυθμιστούν και να κρυώσουν περισσότερο πριν το τηλεσκόπιο φτάσει τη μέγιστη ανάλυσή του αργότερα το φθινόπωρο.

Το τηλεσκόπιο πρέπει να ψυχθεί με υγρό ήλιο σε θερμοκρασία μόλις έναν με δύο βαθμούς πάνω από το απόλυτο μηδέν, προκειμένου να μπορεί να ανιχνεύσει ασθενείς πηγές θερμότητας που εκπέμπουν υπέρυθρη ακτινοβολία.

Το SIRTF συμπληρώνει τις δυνατότητες του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, που λειτουργεί στο ορατό φάσμα, του τροχιακού τηλεσκοπίου Chandra, που παρατηρεί ακτινοβολία στην περιοχή των ακτίνων Χ και του Compton, στο φάσμα των ακτίνων γάμμα.

Το νέο τηλεσκόπιο θα χρησιμοποιηθεί για να μελετηθούν τα κέντρα γαλαξιών, που καλύπτονται από ψυχρά σύννεφα σκόνης, «αποτυχημένα» άστρα που δεν κατέφεραν να εκπέμψουν δικό τους φως, καθώς και η ζώνη των αστεροειδών στο Ηλιακό Σύστημα

<<Σάρκα και οστά>> παίρνει ο ITER

Υπεγράφη στο Παρίσι συμφωνία για τον αντιδραστήρα σύντηξης. «Σάρκα και οστά» παίρνει ο ITER. Στο εσωτερικό του αντιδραστήρα ισότοπα υδρογόνου θα θερμαίνονται στους 150 εκατ. βαθμούς Κελσίου. Παρίσι: Έπειτα από πολυετείς διαπραγματεύσεις υπεγράφη τελικώς στο Παρίσι η συμφωνία επτά διεθνών εταίρων για την κατασκευή του Διεθνούς Πειραματικού Θερμοπυρηνικού Αντιδραστήρα (ITER), που φιλοδοξεί να παράγει τις επόμενες δεκαετίες καθαρή και ανεξάντλητη ενέργεια. Η ερευνητική εγκατάσταση, κόστους δέκα δισεκατομμυρίων δολαρίων, θα είναι το μεγαλύτερο διεθνές κατασκευαστικό έργο μετά τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο αντιδραστήρας θα παράγει καθαρή ενέργεια με πυρηνική σύντηξη, όπως συμβαίνει και στον Ήλιο. Το πρόγραμμα ITER αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον 15 χρόνια, και οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τελικά θα οδηγήσει στην ανάπτυξη εμπορικών αντιδραστήρων σύντηξης που θα χρησιμοποιούν ως καύσιμο το υδρογόνο, αντί για ουράνιο. Η συμφωνία υπεγράφη την Τρίτη στο Μέγαρο των Ηλυσίων και είναι προϊόν πολυετών εντατικών διεθνών διαπραγματεύσεων που κατέληξαν τον Ιούνιο του 2005 στην επιλογή του σταθμού του Κανταράς, στη νοτιο-ανατολική Γαλλία, ως έδρα για τον αντιδραστήρα. Η κατασκευή του Διεθνούς Πειραματικού Θερμοπυρηνικού Αντιδραστήρα θα αρχίσει το 2008 και αναμένεται να ολοκληρωθεί σε μία δεκαετία. Η εκμετάλλευσή του τοποθετείται στο 2018. Η ελεγχόμενη πυρηνική σύντηξη που βρίσκεται στο κέντρο του προγράμματος εντάσσεται στην αναζήτηση μίας περισσότερο καθαρής και ανεξάντλητης πηγής πυρηνικής ενέργειας. Ως λύση που θα αντικαταστήσει την πυρηνική σχάση, η ελεγχόμενη θερμοπυρηνική σύντηξη θα αποτελέσει αντικείμενο μακράς έρευνας εντός του αντιδραστήρα ITER. Στόχος είναι η αναπαραγωγή αυτού που συμβαίνει στο κέντρου του Ήλιου.

«Μεγάλο βήμα εμπρός» Ιαπωνικός δορυφόρος τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη

Καλλιτεχνική απεικόνιση του SELENE σε τροχιά. Διακρίνονται οι δύο δορυφόροι που θα αναπτύξει

Τόκιο

Σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη τέθηκε με επιτυχία ο ιαπωνικός δορυφόρος SELENE (Selenological and Engineering Explorer) στην πιο περίπλοκη αποστολή έπειτα από το αμερικανικό πρόγραμμα Apollo τις δεκαετίες του 1960 και 1970. Το ιαπωνικό σκάφος περιστρέφεται σε ύψος περίπου 100 χιλιομέτρων από τη σεληνιακή επιφάνεια. Μέρος της αποστολής είναι η ανάπτυξη άλλων δύο, μικρότερων δορυφόρων πάνω από τους πόλους του φεγγαριού. Η αποστολή κόστισε περίπου 200 εκατ. ευρώ και αποτελεί το καμάρι της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης Αεροδιαστήματος (JAXA). Ο SELENE πρόκειται να συγκεντρώσει από το Δεκέμβριο γεωλογικά, τοπογραφικά και άλλα στοιχεία της Σελήνης, καθώς θα χαρτογραφεί την επιφάνειά της. «Πρόκειται για μεγάλο βήμα εμπρός. Όλα πάνε καλά και είμαστε γεμάτοι αυτοπεποίθηση» δήλωσε ένας εκ των υπευθύνων του προγράμματος. Η NASA σχεδιάζει την εκτόξευση του Lunar Reconnaissance Orbiter στα τέλη του 2008. Φέτος αναμένεται και η αναχώρηση του κινεζικού Chang'e, επίσης με προορισμό τη Σελήνη, ενώ αργότερα θα ακολουθήσει το ινδικό Chandrayaan.